國外寵物醫(yī)師建議寵物犬家長：寵物一生中三個生命階段（幼年期、成年期和老年期）所需要的營養(yǎng)都不一樣。絕不對終其一生都使用同一種配方食品。
  
    幼犬的成長發(fā)育非?？?，所以它們與成犬的營養(yǎng)需求非常不同。蛋白質，是肌肉和骨骼生長中不可或缺的重要成分。幼犬食品中的蛋白質含量通常比成犬的要高25%到35%。它們還提供骨骼生長和發(fā)育所需的適當數量的鈣，磷和礦物質。如果給小狗喂食營養(yǎng)均衡全面的美國幼犬寵物食品，那么不再需要飼喂其它營養(yǎng)補充劑，否則有可能會發(fā)生破壞狗狗飲食平衡，而造成它們健康遭受損害的情況。

    幼犬需要大量的能量，但是讓它無休止地進食會讓它患上肥胖癥而陷入嚴重的健康危機中。例如，過重可能會導致小狗的骨骼發(fā)展不良。并且過度進食可能還會讓狗狗關節(jié)發(fā)育不良或產生其它骨骼問題。美國寵物食品中大型犬幼犬食品的專門配方中含有較低的蛋白質，脂肪和卡路里，以防止它過快增長，降低它患上各種骨骼問題的風險。幼犬的胃比較小，但是新陳代謝速度特別快，因此它們?yōu)榱藬z取足夠的營養(yǎng)需要少吃多餐。美國獸醫(yī)專家提供的喂養(yǎng)建議是：1，三個月以下的幼犬，一天吃四到五頓。三至 五個月的幼犬，一天吃三到四餐；3，六個月以上的幼犬，一天兩餐。

    成犬的喂食量取決于多種因素，比如活動水平，食物質量，懷孕狀態(tài)和體型大小。有什么簡單的方法來確定一個合理的喂食量嗎？首先，從美國寵物食品生產商的推薦喂食量開始喂食，然后通過狗狗的反應來調整。例如，按照推薦喂食量進行飼喂后你的狗狗的體重下降了，那么增加10-20%的飼喂量；如果你的狗狗體重增加了，那么減少飼喂量。事實上，確定合理喂食量并不需要花很長時間。

    請盡量避免狗狗生活條件過度優(yōu)越，換句話說，就是避免肥胖。肥胖是大部分寵物主人為我們的四足朋友擔心的問題，因為肥胖是常見的與營養(yǎng)相關的健康問題——可導致多種疾病發(fā)生或惡化，如糖尿病，肝病和胰腺炎等。并且肥胖會加劇關節(jié)問題，如髖關節(jié)發(fā)育不良或髕骨脫位。肥胖還會讓心臟負荷過重從而產生呼吸困難。肥胖的狗狗在運動甚至是行走過程中也會遇到麻煩，同時還會導致體重持續(xù)增加。請關注狗狗體重問題，按計劃規(guī)范飼喂它們，而不能對它進行自由選擇喂食?？刂屏闶常M行規(guī)范性鍛煉——即使只是行走，都能幫助狗狗保持身型修長纖細。如果你的狗狗肥胖，請向獸醫(yī)征詢一個減肥計劃，計劃中將包括一個完整的健康檢查，以及飲食和日常運動建議。當然，獸醫(yī)可能還會為肥狗狗開一個專門的處方食品以幫助它們減肥。而寵物主人請不要為了節(jié)省金錢，用去除了卡路里的非處方食物來代替處方食品，因為這二者作用并不相同。

    老年犬的營養(yǎng)需求受與年齡相關的器官功能和慢性健康問題的影響。它良好的身體狀況就是不胖也不瘦。但老年犬的體重通常會增加，因為它們的新陳代謝速度降低而活動量減少了。如果你的狗狗有此狀況，那么你得采取措施防止它陷入嚴重的體重超標問題。比如換一種與普通犬糧相比具有低脂肪、低卡路里的美國品牌的老年犬專門食品，并增加狗狗日常鍛煉。但有一些犬隨著年齡的增加體重會下降。那是因為由于慢性健康問題（如牙科疾病、癌癥、心臟病和許多其他疾?。┗蛞暳ο陆?、嗅覺和味覺遲鈍而造成食物攝入量下降。

    部分老年犬會出現食欲正常、體重下降的情況，這主要是因為老年犬不能有效消化食物，吸收營養(yǎng)物質。體重過輕的老年犬可以給他們喂食適口性好、能量高、脂肪含量高的優(yōu)質美國寵物食品。如果你的老年犬朋友患有慢性疾病，獸醫(yī)除了會給它進行診療外還會給它開一些處方食品。隨著年齡的增長，對蛋白質的代謝速度降低，老年犬與年輕犬相比，對蛋白質的需求至少增加50%以上。蛋白質的攝入不足會導致肌肉老損和神經系統的損壞。美國寵物食品中老年犬食品蛋白質的含量和幼犬的一樣多。

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